過量的飲酒容易造成急性胃炎，急性肝炎，急性胰臟炎，根據統計，有７５％食道癌、５０％口腔癌、咽喉癌、喉頭癌與長期酗酒有關，長期喝酒者乳癌發生的機會約增加１０％，且抽煙又喝酒者發生食道癌、口腔癌、氣管癌，較不抽煙喝酒者高三十五倍，因此如果真不能拒絕酒精的誘惑，醫師建議，慢慢喝，節制酒量，以品酒代替牛飲；喝酒前先進食，才不會讓酒變成穿腸毒藥。

　書田診所胃腸肝膽科主任王志堂表示，９０－９５％的酒精是由肝臟來代謝，１－３％由肺排出，１％由小便排出，所以就算不酗酒但長期喝酒，也是會造成肝臟的負擔，臨床上更證實，百分之百會導致脂肪肝，１０－３５％會有酒精性肝炎，１０－２０％會導致酒精性肝硬化。

　王志堂還指出，女性較男性容易發生酒精性肝炎、肝硬化，這是因為相同體重下女性体內脂肪較多，水份含量較少，同時胃內分解酒精的「酒精去氫脢」活性低，只有男性的一半，所以喝相同量的酒，女性較男性易醉，易發生酒精性肝炎、肝硬化或酒精引起的問題。

　一般人常認為喝酒易臉紅代表肝功能較好，其實這並不正確。王志堂解釋，東方人５０％以上的人肝臟缺乏將甲醛進一步分解的「甲醛去氫脢」，因此喝酒後容易臉紅，因而酒量不大也易醉，此稱之為「東方潮紅」。